Les forêts et les zones boisées du Rwanda peuvent être classées en quatre catégories : les forêts naturelles de la dorsale du Nil du Congo, comprenant les parcs nationaux de Nyungwe, Gishwati et Mukura ; les forêts naturelles du parc national des Volcans ; les forêts naturelles de la savane et de la forêt-galerie du parc national de l'Akagera et les vestiges des forêts-galeries et des savanes du Bugesera, de Gisaka et d'Umutara ; et les plantations forestières dominées par des espèces exotiques (Eucalyptus sp, Pinus sp, Grevillea robusta) et des arbres éparpillés sur les terres agricoles (agroforesterie) et le long des fossés anti-érosion.

Selon un inventaire cartographique récent, réalisé pour les forêts d'une superficie de 0,5 hectare ou plus et d'une couverture supérieure à 20 %, les forêts du pays étaient estimées à 240 746 ha en 2007. Cela représente environ 10 % de la surface des terres arides nationales (23 835 km2) (MINITERE et CGIS-NUR 2007). Cependant, les ressources forestières du Rwanda comprennent également de petites parcelles boisées et des ressources agroforestières.

Le tableau 1 montre la classification des forêts au Rwanda, sur la base de l'inventaire national des forêts du Rwanda. Cette classification montre que les forêts naturelles humides constituent la majorité du couvert forestier du Rwanda (33 %), suivies des plantations d'eucalyptus et des forêts naturelles dégradées à 26 % et 15,7 % respectivement (MINITERE et CGIS-NUR 2007).